麻黄的作用是开表开毛孔的，麻黄要合桂枝这样能将阳气送到肌肉的药才能发汗，不合桂枝则只是宣通孔窍。麻黄喝起来舌头会感觉有些麻涩。麻黄不是温热药，寒热不禁。

麻黄合桂枝将阳气调去肌表祛邪气，素体偏弱的人里边津血可能不足，人体为自保，则会造成大脑兴奋、心烦失眠，药效过了之后则会自行缓解。

麻黄汤提示要“去节”，就是节不能用，只能用节与节中间的杆径。