《神农本草经》：桂枝主上气咳逆，结气喉痹，吐吸，利关节，补中益气。久服通神，轻身，不老。

　　不知道是不是受桂枝汤的影响，很多人都认为桂枝具有发汗解表的功能，甚至以前的南方温病派连桂枝也不敢用。

　　大家可以想一想，如果单味桂枝能够发汗的话，为何桂枝甘草汤、桂枝去芍药汤、桂枝加芍药汤、桂枝加桂汤，乃至苓桂甘术汤、苓桂甘枣汤、小建中汤或者炙甘草汤等不能发汗？

　　首先我们看桂枝汤中桂枝和白芍的剂量，为1:1。人体有动脉和静脉，动脉是从心脏流出到身体各部分的血管，静脉是从身体各部分回流至心脏的血管，当桂枝和白芍的用量是1:1时，可以促进血液循环。而当只有桂枝或只有芍药的时候，或者桂枝用量大于芍药，又或者芍药用量大于桂枝时，血液循环都不会这么快。原因就是只有单方向的力或者某方向的力过多，平抑了另一方向的作用。

　　另外我们还要看桂枝汤的吃法，须叟啜热稀粥一升余，温覆令一时许……我们平常吃饭，凡是热的食物吃进去多少都会出点汗，何况还要再盖上被子，所以说，桂枝汤发汗跟吃法也有很大关系。

　　桂枝性温，其气是热郁的浓香；煎的水有微微的甜味。桂枝的气相比薄荷、白芷，没那么轻扬；相比川芎、当归又没那么浓厚。所以薄荷、白芷走表走巅；川芎、当归走血，桂枝只能把能量送到肌肉里，我们称之为“解肌”。

　　综上，桂枝是一味比较平和的药，不会发大汗的，远没有我们想像的那样可怕。